藤田保健衛生大学病理診断科

「病理診断」とは？

患者さんが病院に来院されると、適切な治療のために適切な診断が必要になります。「病理診断」は最終診断として大きな役割を果たします。　患者さんの体より採取された病変の組織や細胞から、顕微鏡用のガラス標本がつくられます。この標本を顕微鏡で観察して診断するのが病理診断です。そして、この病理診断を専門とする医師が病理医です。　病理診断には以下のようなものがあります。

　　●細胞診断
　　●生検組織診断
　　●手術で摘出された臓器・組織の診断
　　●手術中の迅速診断
　　●病理解剖
　　●臨床医とのカンファレンス

病理診断は主治医に報告され、治療に生かされます。
その他の病理医の重要な業務として、医療の精度管理が挙げられ、臨床医とのカンファレンスを行うことによって医療の質を保つことに貢献しています。　病院に病理医がいることは、より良質の医療を提供することにつながります。

細胞診断
肺がんや膀胱がんでは、痰や尿の中にがん細胞が混じることがあります。痰や尿を顕微鏡で調べてがん細胞がいるかどうかを判断するのが細胞診断（いわゆる「細胞診」）です。子宮がん検診では、子宮頸部から細胞をこすりとって調べます。のどや乳房などにしこりがあると、細い針を刺して吸引し、とれた細胞の中にがん細胞がいるかどうかを調べる場合もあります。

生検組織診断
治療方針を決めるために、胃大腸の内視鏡検査を行った際に病変の－部をつまみ採ったり、皮膚などにできものができたときにその－部をメスなどで切りとったりして、病変の一部の組織を標本にします。この検査を「生検」といい、その診断を生検組織診断とよびます。

手術で摘出された臓器・組織の診断
摘出された臓器・組織は、病理医が肉眼で病変の部位、大きさ、性状、広がりを確認し、診断に必要な部分を必要な数だけ切りとります。国家資格をもつ臨床検査技師が、この臓器・組織の顕微鏡標本をつくります。病理医が標本を顕微鏡で観察し、どのような病変がどれくらい進行しているか、手術でとりきれたのか、追加治療が必要かどうか、がんの場合、タチの悪さや転移の有無など、治療方針の決定に役立つ情報を臨床医に提供します。

手術中の迅速診断
胃や大腸など内視鏡で到達できる部位、皮膚や乳房など針を刺したり切開を加えたりすることで病変に到達できる部位では、手術前に生検を行って病理診断します。しかし、病変が体の深い部分にあるために生検が難しい場合、手術前に病理診断ができず、「術中迅速診断」を行います。術中迅速診断では、手術中に採取された病変組織から10分程度で病理診断が行われます。診断結果は執刀医に連絡され、手術方針が決定されます。　病変がとりきれたかどうかの確認のため、手術によってとりだされた臓器・組織の断端を調べたり、がんの転移が疑われる部分を調べて手術で切除する範囲を決めたりするときにも、術中迅速診断は役立ちます。

病理解剖
ご遺族の承諾のもとに、病死された患者さんのご遺体を解剖させていただくのが「病理解剖」で、剖検ともよばれます。生前の診断は正しかったのか、どのくらい病気が進行していたのか、適切な治療がなされていたのか、治療の効果はどれくらいあったのか、死因は何か、といったことを判断します。事故や犯罪がからむ法医解剖や医学生の教育のために献体していただく系統解剖とは異なるものです。　病理解剖では、外からわかりにくいように切開し、診断に必要な臓器をとりだして、2時間ほどで終了します。ご遺体は解剖後に清拭されてご遺族のもとに戻されます。病理解剖の肉眼所見は、解剖を行った病理医から主治医へと報告され、ご遺族に説明されます。なお、顕微鏡所見を含めた最終診断にはもう少し時間が必要です。　病理解剖の結果が蓄積されることによって、他の方法では得がたい医学の進歩への貢献が期待されます。病理解剖はある意味で個人がなしうる社会への最後の貢献といえます。また、故人の体の中でどのような病気がどれぐらい進行していたのかを病理解剖によって明らかにし、その苦しみがいかばかりであったかを知ることは、ご遺族にとって意味のあることではないでしょうか。

臨床医とのカンファレンス
病理医は基本的に、主治医からの簡単な病歴を書いた病理検査依頼書と病理標本のみから病理診断を行います。しかし、病気の診断には臨床情報が極めて大切で、記載のない情報が診断に不可欠になる場合もあります。また、病理診断報告書のみでは、病理医の真意が主治医に伝わりにくい場合もあります。正しい診断には、臨床医と病理医との連係が欠かせません。このため、病理医と臨床医が話し合うカンファレンスは、質の高い医療の提供のためには重要な意味を持ちます。　カンファレンスでは、実際の病理所見をモニターなどで提示しながら、各種レントゲンや血液検査、症状の推移などの臨床情報を総合して話し合い、それまでの治療の効果や、どのような経過が予想されるか、どのような治療が適切かなどを話し合い、今後の治療に役立てていくと同時に、医療の制度管理も担っています。